11.2 Tipos de color de pelaje en mamíferos, genes de color
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El color del pelo está determinado por el contenido de granos de melanina.
Los colores negros y marrón son producidos por la eumelanina y los colores rojizos y
amarillos por pheomelanina. Esta última puede ser disuelta en HCl. Si el pelo no
contiene ningún grano de melanina se vuelve blanco, esto es causado por burbujas de
aire en el pelo. Esto produce el color blanco, al igual que aire en o bajo el hielo.
La melanina está formada por el aminoácido tirosina a través de una larga fila de
reacciones bioquímicas que todas afectan el color del pelo. La melanina se produce
en un tipo de células, que se denominan melanocitos. El número y la influencia
hormonal en estas
células también pueden dar lugar a las variaciones en el color.
Figura 11.2 muestra una lista de los genes de color más conocidos.
Mutaciones somáticas en los genes de color:
En algunas especies domésticas, tales como el zorro y el gato, se produce un gen dominante, que reduce la
pigmentación a color crema claro, consulte Figura 11.3.
Figura 11.3.
Mutación somática en el gen de la sombra de color. La oreja tiene el color normal en un zorro azul (Shadow),
que es de color crema normalmente sobre todo el cuerpo. |
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La mutación sombra (Shadow) en los zorros azules es muy inestable, por
que muta fácilmente y vuelve al
tipo de color normal. La mutación somática (retro mutación) tiene lugar durante el desarrollo
fetal, cuando se forme la población de melanocytos. En los zorros el tipo de color
sombra tiene una tasa de mutaciones somáticas visible, que ocurre en aproximadamente el
dos
porciento de la población.
Figura 11.3 muestra una mutación somática en un zorro de sombra. Los animales que contengan la mutación
de sombra a menudo tienen los ojos con diferentes colores, uno marrón y otra azul.
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